迷魂記上映於1958年,在當時既不叫好也不叫座。幾十年後,這部電影所獲得的評價卻節節高升。1998年,美國電影學會的世界百大名片將它列為第61,2008年的重新排名列為第9。至於2012年英國電影學會,更將本片選為百大名片之首。
觀看—暈眩—墜落
迷魂記的片名為Vertigo,意思是暈眩。在電影中指的是男主角(James Stewart飾)的暈眩。暈眩是因為懼高,而他的懼高則來自一次意外事件造成的陰影:他原本是一名警探,影片的一開始就在追捕一名逃犯,他從一個屋頂跳到另一個屋頂時,失足滑落,兩手抓著屋簷的排水道。同行的警察想去救他,沒想到失足跌落而死,而他本身則幸運獲救。懼高的原因可以有很多,男主角的恐懼並不是真正因為身處高處,而是因為往低處看。如果不往下看,就算站得再高也不會暈眩。暈眩之所以讓人恐懼,一方面是暈眩本身的感覺,另一方面則是暈眩造成的後果,也就是身體的墜落。如果能夠確定自己是安全的,人可能反而會覺得暈眩好玩而根本不會恐懼。