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在蘇格拉底與波勒馬的對話結束後，智術師特拉敘馬庫斯入場繼續對談。理想國的第一卷為我們呈現了四個年齡層的人：克法洛、蘇格拉底、特拉敘、波勒馬，他們之間的年齡差距都在十年左右。老人克法洛是傳統價值的代言人，用最簡單的話來說，是一個「好人」。但他之所以要做一個好人，並不是因為對「好」本身的認識與追求，而僅僅是為了生前的物質利益與對死後世界的恐懼。這樣的人對國家是有益無害的，甚至可以說是社會的穩固力量。然而這樣的生活並不是哲學家所追求的。他的兒子波勒馬是年輕人，受過良好的家庭教育，也有殷實的家底。到了一定的年齡，他不想繼續父親的商業生涯，而想走出自己的路。他常與名人交流，邀請智術師、演說師到家中作客，和他們學習新的東西。對年輕人來說，特拉敘是一位青壯年教師，他們有許多新穎的言論，就像我們今天在網路上常見的「原來以前都錯了」或「百分之九十的人都錯了」這種特別能吸引年輕人的言論。蘇格拉底則是介於中年與老年之間的教師，表面上看起來，他也是反傳統陣營的一員，因為他經常對傳統觀點提出質疑，並且在以往質問年長於他的社會名人時，絲毫不留情面。然而蘇格拉底的反傳統僅僅是一個思考的歷程，他與特拉敘的區別在於，特拉敘對傳統價值的批判是沒有方向的，在駁倒了傳統觀念後，沒有人知道下一步怎麼走，也沒有人在乎這個問題。但蘇格拉底的反傳統言論僅僅是一個思考準備，他反對的並不是傳統而是盲目接受傳統，在一連串的質疑與思索後，他對正義古老的價值了解得更深刻，也賦予了更堅定的實踐。
